어떤 문제에 부딪히면 나는 미리 남보다 시간을 두세 곱절 더 투자할 각오를 한다. 그것이야말로 평범한 두뇌를 지닌 내가 할 수 있는 유일한 방법이다. - 수학자 히로나카 헤이스케가 쓴 <학문의 즐거움> 중 저는 학교 다닐 때 한번도 1등을 해본 적이 없었습니다. 2등, 3등도 해보지 못했습니다. 하고 싶은 욕망도 있었지만, 현실은 그것이 참 어렵다는 것만 확실하게 가르쳐주곤 하였습니다. 그것은 저의 능력 탓도 있지만 체력이 부족했던 점도 있었습니다. 그래서 저는 건강해지고 싶은 마음에 매일매일 운동을 하고 체력을 안배하며 다른 친구들보다 더 잘하지는 못하더라도 꾸준하게 알 때까지 하자는 생각을 했었습니다. 이룰 수 없는 고지에 깃발을 꽂을 생각보다 지금 할 수 있는 수준에서 지치지 않게 꾸준하게 하자고 생각했고, 천부적 재능은 타고나서 감사의 마음을 가지기 힘들지라도 스스로의 노력에 의한 자긍심은 겸손한 마음을 갖게 하는 장점이 있다고 여겼습니다. 열심히 하는 것과 꾸준히 하는 것 모두 제가 학창시절에 겪고 배운 삶의 교훈입니다.